JAKARTA - Bagi sebagian orang, naik pesawat adalah soal perjalanan jauh atau lintas negara. Namun, di Kepulauan Orkney, Skotlandia, pengalaman itu berbeda 180 derajat. Di sana, terdapat penerbangan yang hanya berlangsung selama 53 detik lebih cepat dari durasi menunggu di lampu merah. Bukan hanya unik, penerbangan ini bahkan memegang rekor dunia dan tetap menjadi transportasi vital bagi warga lokal.
Jangan bayangkan landasan panjang, pesawat besar, atau keramaian bandara seperti pada umumnya. Sebaliknya, rute udara dari Pulau Westray menuju Papa Westray ini dioperasikan oleh pesawat kecil bermuatan sekitar 8 penumpang. Walau super singkat, penerbangan ini justru memberikan sensasi dan cerita perjalanan yang tak terlupakan.
Rekor Dunia dan Fungsi Sosial Penerbangan Super Pendek
Rute Westray–Papa Westray telah beroperasi sejak tahun 1967 dan dijalankan oleh maskapai regional Loganair. Maskapai ini menggunakan pesawat ringan Britten-Norman BN-2 Islander yang dirancang untuk rute pendek dan kondisi medan terbatas. Guinness World Records mencatatnya sebagai penerbangan komersial terpendek di dunia.
Jarak udara antar kedua pulau hanya sekitar 2,7 kilometer atau 1,7 mil. Secara resmi, durasi terbangnya dijadwalkan 90 detik. Namun, dalam catatan sejarah, waktu tempuh tercepat dilakukan oleh kapten Stuart Linklater yang hanya memerlukan waktu 53 detik untuk menyelesaikan rute ini.
Walau singkat, penerbangan ini punya peran strategis dan bukan sekadar atraksi turis. Saat pertama kali dirancang, tujuannya adalah untuk mempermudah mobilitas tenaga pengajar, pelajar, serta petugas kesehatan antar pulau. Kondisi geografis yang memisahkan dua pulau kecil tersebut membuat jalur udara menjadi solusi efisien dan aman.
Alternatifnya memang ada, yaitu feri. Namun perjalanan menggunakan feri dapat memakan waktu hingga 25 menit terlalu lama bila dibandingkan dengan pesawat yang hanya perlu kurang dari semenit. Belum lagi faktor cuaca, di mana laut bisa menjadi tidak bersahabat akibat angin kencang dan gelombang tinggi. Itulah mengapa sampai saat ini penerbangan pendek ini masih dibutuhkan oleh masyarakat setempat.
Daya Tarik Wisata dan Fakta Menarik di Balik Rutenya
Penerbangan Westray–Papa Westray bukan hanya relevan bagi warga Orkney, tapi juga telah menjelma sebagai objek wisata unik. Banyak turis yang datang ke Skotlandia menyisipkan agenda khusus untuk mencoba “penerbangan satu menit” ini. Beberapa bahkan menyusun paket perjalanan yang memasukkan rute udara tersebut sebagai pengalaman wajib.
Daya tariknya tidak berhenti di durasi yang ekstrem. Rutenya sangat pendek hingga pesawat terlihat jelas dari daratan. Feri dan bahkan mobil yang melintas bisa menyaksikan pesawat lepas landas dan mendarat dalam waktu hampir bersamaan. Pemandangan ini menjadi atraksi tersendiri bagi wisatawan yang menyukai hal-hal di luar kebiasaan.
Biaya untuk sekali jalan berkisar antara £17 hingga £30, atau sekitar Rp300.000 sampai Rp600.000 tergantung musim dan waktu pemesanan. Harga ini cukup terjangkau, mengingat pengalaman yang ditawarkan tidak biasa. Tiket ini sering diburu, bukan untuk mencapai tujuan, tapi untuk mencicipi pengalaman ‘terbang sekejap mata’ yang tidak ditemukan di tempat lain.
Maskapai Loganair sendiri mengatur rute ini sebagai bagian dari layanan reguler di wilayah Orkney. Artinya, selain untuk keperluan wisata, penjadwalannya pun disesuaikan dengan kebutuhan masyarakat setempat. Dengan kapasitas terbatas dan layanan reguler, turis yang ingin mencoba penerbangan ini dianjurkan memesan lebih awal.
Tak Sekadar Sensasi, Tapi Juga Simbol Efisiensi Transportasi
Rute udara Westray–Papa Westray mungkin terlihat seperti lelucon bagi yang belum tahu fungsinya. Namun, nyatanya rute ini mencerminkan efisiensi dan solusi tepat guna dalam dunia transportasi. Di tengah tantangan geografis dan keterbatasan moda darat atau laut, penerbangan ultra-pendek ini menjadi simbol bagaimana teknologi dan kebutuhan lokal bisa berpadu untuk menciptakan aksesibilitas yang setara.
Bagi wisatawan yang senang berburu pengalaman langka, menaiki penerbangan 53 detik ini bukan sekadar cerita lucu—tapi sebuah pengalaman yang benar-benar nyata dan tercatat di sejarah dunia penerbangan. Maka, bila suatu saat kamu berkesempatan mengunjungi Skotlandia, pertimbangkan untuk melompat ke pesawat kecil ini. Karena siapa tahu, dalam waktu kurang dari semenit, kamu justru mendapatkan kisah yang akan kamu ingat seumur hidup.